九州は日本で3番目に大きな島とはいえ、それほど広いイメージはありませんよね。私も福岡に来るまではそう思っていました。
確かに新幹線を使えば、1か所を除き、どの県庁所在地にも2時間以内で着くことができます。
博多⇒佐賀：約40分
博多⇒長崎：約1時間30分
博多⇒熊本：約30分
博多⇒大分：約1時間40分
博多⇒鹿児島：約1時間20分
ところが1か所だけ、九州の広さを感じさせるところがありまして、それは宮崎です。
博多から宮崎までは、最速でも3時間20分（新幹線＆高速バス）かかります。ちなみに、日本一長い距離を走る特急（夜行を除く）は、博多と宮崎空港を結ぶ「にちりんシーガイア」で、413kmを5時間以上かけて走るそうです。こんど乗ってみようかな。
先週、地震の数日前に宮崎に行く機会がありまして、飛行機で行きました。福岡－宮崎便は1日10往復以上あって、わずか45分で着いてしまいます（空港の混雑で実際には1時間以上かかりましたが）。私が乗ったANA便はプロペラ機でした。
このように福岡からの時間距離が遠い宮崎ですが、直近の国政調査（2020年）で宮崎県の転入元・転出先を調べてみると、福岡とのつながりは強く、特に若い人が福岡に転出していると思われます。
＜転入元＞
鹿児島県：8,759人
福岡県 ：8,364人
東京都 ：4,541人
＜転出先＞
福岡県 ：14,696人
鹿児島県：8,134人
東京都 ：7,226人
＜転入・転出超過数＞
福岡県 ：6,332人
東京都 ：2,685人
神奈川県：1,133人
ちなみに『福岡大学学園通信』第73号（2022年4月）の「全国から集まる福大生」によると、宮崎県出身の福大生は九州のなかでは最も少なかったとはいえ、多くの出身者がいます。
時間距離は遠くても、同じ九州という意識が強いのかもしれませんね。
